Zu einer Ohnmacht kommt es, wenn das Gehirn durch einen plötzlichen Blutdruckabfall nicht mehr ausreichend mit Blut, und damit mit Sauerstoff, versorgt ist. Die Ursache können neurologische Beschwerden, Lungen- oder Stoffwechselerkrankungen sowie Diabetes mellitus sein. Auch dauerhaft niedriger Blutdruck und Herzrhythmusstörungen rufen Ohnmachten hervor. Darüber hinaus können Herzklappenfehler, Herzschwäche, Herzbeutelergüsse oder Herzinfarkt eine Ohnmacht auslösen. Mitunter lässt sich keine Ursache ermitteln.